Возможности стоматологии за последние несколько десятилетий изменились коренным образом. Это касается не только технологий, техник лечения и протезирования, а также стоматологического оборудования. Новые горизонты в лечении зубов открывает также многообразие материалов, в частности, используемых для пломбирования. Современные материалы, из которых устанавливают постоянные пломбы, отличаются беспрецедентной долговечностью. При условии правильного лечения кариеса, пломбирования и соблюдения правил гигиены полости рта такие пломбы служат годами, а иногда и десятилетиями.
Ещё 15-20 лет назад самыми «ходовыми» пломбировочными материалами в России были стоматологические цементы. В некоторых случаях использовались и устаревшие металлические пломбы. Первый тип, изготавливаемый по формуле «порошок + жидкость», препятствует образованию вторичного кариеса, но при этом отличается хрупкостью и повышенной склонностью к крошению (об этом не понаслышке знает практически каждый обладатель цементных пломб). Второй (металлические пломбы из различных видов амальгамы) сегодня используется редко – по причине наличия небезопасных для организма соединений и крайне неэстетичного внешнего вида.
В XXI столетии на смену устаревшим материалам пришли светополимерные материалы, изготавливаемые на базе светоотверждаемых цементов, композитов, а также композитных полимеров. Светоотверждаемые (фотополимерные) композиты недаром считаются самым популярным решением для пломбирования зубов в нашей стране. По сути, речь идёт о смеси полимера, а также особого наполнителя, которая способна затвердевать под воздействием синего света, в свою очередь излучаемого специальной лампой.
Единственными недостатками здесь будут практически неизбежная усадка пломб, а также краевое прилегание. Именно по этой причине при наличии чересчур большой области поражения показано не пломбирование, а протезирование.
Распространение также получили композитные материалы, демонстрирующие высокую устойчивость к истиранию и многим другим механическим повреждениям и деформациям. В то же время, далеко не все композиты одинаково безопасны для организма (в частности, речь идёт о довольно токсичных акрилосодержащих составах). В числе других проблемных моментов композитных пломб можно упомянуть их недолговечность (обычно до 3-4 лет) и не слишком привлекательный внешний вид.